Pequenas mudanças em sua rotina diária podem ter um grande impacto na proteção do seu centro de controle do corpo e na prevenção do declínio cognitivo no futuro. De fato, os cientistas acreditam que até 45% dos casos de demência podem ser adiados ou evitados com algumas mudanças simples e às vezes surpreendentes no comportamento.
Nunca é muito cedo ou tarde demais para começar, mas o tempo é essencial para construir as defesas do seu cérebro, especialmente porque, uma vez que os danos cerebrais ocorreram, geralmente é impossível reverter, diz Eva Feldman, professora de neurologia do Instituto de Neurociência da Universidade de Michigan.
Pedimos a oito neurologistas e neurocientistas que compartilhassem suas melhores dicas.
- Use um capacete. Proteger fisicamente sua cabeça é a ação mais importante que você pode tomar para proteger seu cérebro, dizem os especialistas. O trauma da cabeça recorrente, resultante de lesões e concussões cranianas, pode levar a encefalopatia traumática crônica (etc), o que pode piorar a cognição e, em alguns casos, causar demência. O uso de um capacete durante atividades como andar de bicicleta e esqui pode reduzir significativamente o risco de lesão, diz Feldman. Os motociclistas também devem usar capacetes, mesmo onde as leis não exigem.
- Coloque os protetores da orelha ao cortar grama. As pessoas mais velhas com perda auditiva têm um risco maior de desenvolver demência. Os cientistas acreditam que isso pode ser devido à proximidade do cérebro que processa a audiência com a parte da memória ou pode ser o resultado da atrofia; Pessoas com perda auditiva tendem a se afastar das atividades sociais que podem manter suas mentes envolvidas. Para proteger a capacidade do seu cérebro de processar sinais sensoriais, usar protetores de ouvido ou submarinos de ruído em ambientes barulhentos, recomenda Elizabeth Bevins, neurologista da UC San Diego Health.
- Faça testes de visão. Manter a audição não é a única preocupação; Os cientistas também acreditam que a perda de visão está ligada ao declínio cognitivo. Um estudo de 2023 descobriu que cerca de um terço dos adultos acima de 71 anos que apresentavam deficiência visual moderada a severa também eram demência. Programe os exames oftalmológicos regulares e use óculos ou faça uma cirurgia corretiva quando necessário, pode ajudar a minimizar esse risco.
- Caminhe e troque sua cadeira para um banquinho. Os neurologistas sabem que o exercício beneficia o cérebro, aumentando o fluxo sanguíneo e transportando oxigênio para ele. Mesmo uma pequena dose de exercício diário, como caminhar meia milha, pode trazer esses benefícios. Minimizar os gastos ou o tempo inativo também pode fornecer algumas dessas vantagens, diz Kevin Bickart, professor assistente de neurologia comportamental e esportiva da UCLA.
- Monitore seu colesterol. O colesterol de lipoproteína de baixa densidade (ou “colesterol ruim”) do consumo de carne vermelha, laticínios inteiros e bebidas açucaradas podem endurecer suas artérias, restringindo o fluxo sanguíneo ao cérebro e aumentando o risco de derrame e declínio cognitivo. Comer legumes, grãos integrais e frutas e vegetais pode ajudar a controlar os níveis de colesterol.
- Use o fio dental todos os dias. A higiene bucal é essencial para prevenir infecções e doenças gengivais. As infecções orais podem se espalhar para seios paranasais, que podem desencadear problemas de coagulação ou drenagem no cérebro. A pesquisa também encontrou uma ligação entre doenças gengivais e demência.
- Participe de um clube do livro. Manter uma vida social ativa ajuda a evitar os efeitos negativos da solidão na saúde, como depressão e até mortalidade precoce. Os pacientes que têm um forte sistema de apoio social geralmente têm melhor saúde geral.
- Use máscara nos dias de fumaça ou fumaça. Há uma pesquisa crescente ligando a exposição à poluição do ar ao declínio cognitivo; Os cientistas acreditam que partículas infaneáveis finas no ar podem desencadear mudanças químicas quando atingem o cérebro.
- Cuide do seu pescoço. O pescoço fornece sangue ao cérebro, e as lesões na região podem restringir esse fluxo, privando o cérebro de oxigênio. Para proteger seu pescoço das lesões, evite movimentos repentinos e ajustes repentinos.
- Durma bem. Encontrar maneiras de melhorar a qualidade do seu sono pode ajudar a manter sua mente afiada e evitar demência. Se você trabalha em turnos noturnos, considere usar cortinas de blecaute para regular seu ritmo circadiano.
C.2025 The New York Times Company
